皞帝神色似渐严苛，此话怎讲？大泽难道就不是朝炎的领土？朝炎的臣民有所需求，他们就不该有所分担吗？淳于琰也是明知故问，等了片刻，见青灵不肯作答，缓缓道：那日从栾城驿馆逃出来的那名侍卫，我也见过。照他的说法，顾月长帝姬准备充分，刚好掐准了世子不在的时间来下手，事后又能掩盖住一切蛛丝马迹，若非是跟你身边的人串通一气，断然做不到这么干净利落。

身陷险境、濒临绝望，是身边之人带来了温暖和希望。她毁了他的姻缘，他大可出于报复任由自己自生自灭，然后名正言顺地跟阿婧在一起。然而最终选择出手相救，又极致细心地关怀照料。她抬起眼，别以为我猜不出你此次南下的目的。你平日在那些世家公子面前，装出一副对九丘疏远淡漠的样子，其实心里还是放不下吧？在彰遥的时候，我就看出来了，你对洛珩可是维护得很！如今大军压境，你怎会眼睁睁看着家人坐以待毙、沦为阶下囚？

青灵抬头一看，见仿佛是一个香囊或荷包样式的东西，尚来不及细细分辨，洛尧却迅速地劈手夺过，翻身而起，背转过身，将那香囊重新塞进了衣襟内。念虹戒备地盯着支肘倚着门框的淳于琰，又踮着脚、伸长脖子望了望跟在他身后的两名女子。

栾城既是氾叶第二大城市，也是商贸重镇，帝姬选择驾临此处视察，看似也还符合常理。只是她一行人到了栾城，并不召见当地官员，只是行事低调地住进了驿馆。淳于琰的神色凝重起来，将青灵拉入屋内，是什么人？套了你什么话？

屋内的淳于琰遽然提高了声音，我大哥？你怎么……顿了下，就算我想上位，也绝不会用这样的法子。我大哥待我如何，你是知道的。这么多年，全靠他照顾着，我才没被老头子赶出家门。这次让我暂时管理家族事务，也是他向老头子提的议。你怎么会以为、我愿意踩着自己亲兄弟的性命往上爬？四周的光线昏暗，呼吸间嗅到的某种气息令她不由自主地忆起了从前，迷迷糊糊间、竟以为自己还是崇吾山的小六。

可青灵根本不敢看他，垂着眼，只感觉到他靠得那么近，温热的呼吸中夹杂着酒气，矫健的身躯透着强硬，拥紧她的力度中带着不容抗拒的霸道，一切、皆让她觉得无比的陌生与恐惧。青灵笑了笑，真倒是真的。可那些事，我也不大懂。就是挂个名衔罢了。